说起胡天发,他便是当时一霸,人称“胡阎王”。他原是山西大同府人氏,出身田亩。但自小便性格暴劣,恶毒凶残且贪财好色。
十七岁他与同村的小寡妇偷情,因被同族中人察觉,族长下令将该寡妇游街示众之后送回到她的娘家。寡妇不堪受辱,便在路途中咬舌自尽。
胡天发气恨不过,便举刀杀了族长泄愤。杀人后他便流亡到天津,从此渺无音讯。但在十年之后胡天发却又回来了,他并未回家,反而在省城太原扎稳了脚。
他谎称在外入了“青洪帮”,也从未与外界联系,便创立了他自己所谓的“青帮”组织。按帮规建立了“晋屠山”山头,山下设堂,号“正德堂”。他自封“山主”,在下广收地痞流氓做徒子徒孙。
胡天发提出“山主至上,义气当先”的口号,大立四条帮规,“禁以下犯上;禁泄漏机密;禁临阵脱逃;禁背叛投敌。”凡是违背者皆处以活埋之刑。
“青洪帮”内没有辈分之分,均以兄弟相称,分内八堂和外八堂。入帮上山必须缴纳一定的钱粮,这钱亦有定数,分别为“三”“三十六”“一百八”。其中“三”取自“桃园三结义”,“三十六”取自“隋唐瓦岗贾家楼三十六友结义”,“一百八”取自“水泊梁山一百单八”。
渐渐地他便有了一些规模,他带着手下的徒子徒孙在各路关卡上干些杀人越货的勾当,与土匪无异。
时日一长,他便遭到了官府的围剿。这使胡天发意识到必须要同官府有所勾结,方能立足。
胡天发得知时任山西省公署副主席朱鼎有女待嫁,相传其女奇丑无比,年近三十仍待字闺中。胡天发抓住此机,广敛钱财,大表忠心,终抱得“美人”归。
正值山西大兴禁烟,成立禁烟考核处,名为禁烟,实则不过是私人烟馆封禁,改由官办。发放禁烟药饼,该药饼则是以大烟熬制而成。
胡天发借朱丈之便,官商勾结,大发横财。
从此之后,他便愈加气焰嚣张。面对糟糠,他实在难以忍受,其岳丈也调任绥远省,自己也渐渐羽翼丰满,便动了纳妾之心。余家班的马玉姣现在府上做八姨太。
那年的三月里,江麟霆一早带着曹瑞如到胡家去拜会胡阎王。
初登胡家门,一打眼便是气宇轩昂,庄严气派的高门楼,雕梁画栋,黑漆的木门上遍钉金钉,尉迟敬德分贴两边。
胡府的管家将他们领进了大门。
进门便是一座照壁,皆是青砖制成。壁顶四角向上翘起,上设二龙戏珠之石雕,垂脊上各两只小兽。壁身四角为福寿花雕,中雕一只吊睛白额猛虎。
穿过垂花门,便是胡家的正院,中一条甬路衔接中堂,两侧的家丁护院个个面露凶相。院中无有山石花草,皆是各式兵器,堆列两旁。
瑞如跟着江麟霆有些忐忑地走进了中堂,中堂之上高挂匾额,书写“正德堂”三个大字。匾额下便是一幅“桃园三结义”的中堂画。正中是一把金漆镂空的太师椅,两边分列两排座椅,每排各四把座椅。
“你们先坐吧!我去禀告山主。”胡管家说完便向堂后走去。
江麟霆和瑞如坐在右边的座椅上等待着胡天发的到来。
过了半晌,胡天发才走了进来。他留着光头,瘦长形的脸颊上是一张看似和善的面容,他不留胡须,稀疏的眉毛下是一双圆眼,横长的法令纹使他脸上的横肉更加突出。稀薄的两片嘴唇向外翻着。他一笑脸上的皮肤皱成一团,乍一看确不像是穷凶极恶的地痞恶霸。
他穿一件宽松肥大的纺绸白色衣裤,走起路来忽闪忽闪的。他一出堂,便向江麟霆拱手笑道,“江队长大驾光临,有失远迎!”
江麟霆略低了一下头,“不敢,不敢。”
“这位是?”胡阎王指着瑞如问道。
“这是苏廷卿苏老爷家的少奶奶曹氏。”胡管家向胡阎王附耳讲道。
瑞如起身向胡阎王见礼,“见过山主。”
“快快请起!”胡阎王上前扶起瑞如,盯着她看了半晌。
胡阎王端坐在太师椅上,向江麟霆问道,“江队长和苏夫人找我干什么?”
“我们是有一桩好事特来告知于您。”江麟霆说道。
“什么好事?”胡阎王的两只圆眼发出期待的目光。
“我要向胡山主您荐一位佳人,此人便是新生剧社的头牌小旦孙雪梅,现在新奉戏院演出。她台上风华绝代,在这并州城也算是数一数二。至于台下,那则是更不必说。纵使那月里嫦娥见她也要羞几分。如此佳人只有山主您才能配得上。”江麟霆添油加醋巧言令色地向胡阎王说道。
胡阎王想了想,她也有些心动,“她真有你说得那么好?”
“不信您可以一观,绝对不会扫了山主您的兴致。”瑞如也急忙说道。
胡管家也开言说道,“孙雪梅老奴倒是听说过,可是她不是已经许了人了?”
江麟霆和瑞如都瞟了胡管家一眼,嫌他多事。
倒是胡阎王不在乎地说道,“我说你这老东西,跟我这么长时间,你不知道我吗?”他又自豪地朝着江麟霆说道,“凡是我看上的女人,甭管她是黄花闺女,小姐,寡妇,还有那富贵人家的太太,就没有我弄不到手的。”说完他故意朝着瑞如眨了几下眼。
“那是自然,那是自然。”江麟霆点头笑了笑,瑞如也羞涩的低下了头。
“这你们大老远来就为了给我拉个皮条?不光是这样吧!”胡阎王身子向右一倾,眼神逼人,盯着他们二人。
江麟霆心里有些发毛,他便给瑞如使了个眼色。
瑞如会意,便拉出帕儿,掩面哭泣道,“山主大人您有所不知,那孙雪梅的姘居之人便是我的丈夫,她迷惑得我夫君神智全无,沉沦萎靡,害得我家破人亡,夫妻离散。”
瑞如趁机跪了下来,“求山主替小妇人收了此妖,以求安宁。”
“快快起来,快快起来,这可心疼死人了!”胡阎王朝着胡管家,“你快点把她扶起来。”
瑞如慢慢站起身来,坐在椅上,仍不住地啜泣。梨花带雨,楚楚可怜。
“我这人是万万见不得女人啼哭,你放心,这件事你交给我算是找对人了。我最擅长捉妖,特别是那娇滴滴的女妖。”胡阎王说完开口笑了笑。
“那可就有劳您了,山主。”江麟霆说完离了胡府。
此事过后未有几日,新奉戏院的头排包厢里便坐着胡阎王,冬日的严寒尚未完全退去,他身披一件翻领虎皮大衣,戴着墨镜盯着台上的雪梅,他根本看不懂戏,他今日特来访佳人。谁知一看他便被吸引上了,这比当年的马玉姣有过之而无不及。
雪梅并未注意到台下的变化,她仍是像往常一样演着戏。这天依旧是《红鬃烈马》,当演至“武家坡”部分时,便生了意外。
雪梅唱道,“武家坡前问一问,贞节烈女我王宝钏。”
顺子唱道,“好一个贞节王宝钏,百般调戏也枉然,腰中取出银一锭,将银放在地平川。”
正当顺子放银之时,从台下飞上来一锭真的银子,胡阎王高声喝道,“美人儿,我这是真的!”
雪梅和顺子对视了一眼,两人只当是看客赏银,并没有在意,继续演来。
顺子唱道,“为军起下不良意,一马双跨到西凉。”
雪梅唱道,“一见军爷变了脸,不由宝钏心胆寒,低下头来心暗转。”
正当雪梅提起菜篮跑圆场时,胡阎王指示他手下的人往台上扔了一个炮仗,“啪”炮仗在雪梅面前响起,雪梅不由得退后了几步。
胡阎王不顾后面看客的白眼,笑得前仰后合。
顺子一见气愤不过,朝着台口走去!