一个是誉满并州的戏曲名伶,一个是才华横溢的富家文人,二人可谓是郎才女貌,天造地设。
从此,苏若良来戏班也来得更勤了,二人散戏以后也会正大光明地外出约会,这样的光阴持续了一月有余。
顺子每当看到这样的场景,他的心里总会隐隐作痛。但他拼命地提醒自己,自己跟雪梅是不可能的,他们可能只有师兄妹的缘分。现在可以看到雪梅跟苏若良在一起很开心,他的心里也有一些安慰。
顺子为了雪梅的日后着想,他决定请苏若良喝一顿酒。
等苏若良来到时,顺子已经摆好了酒菜,一碟荞面灌肠,一碟凉皮,一碟花生,又烫了一壶山西汾酒。
席间,顺子向苏若良说明情由。
“若良,我看到你和雪梅在一起,我由衷地为你们高兴。我跟雪梅我们从小一起长大,她是个好女孩。你以后要认真的对她好。”
苏若良笑了一下,“顺子哥,你放心。我以后一定会对雪梅好的。”
顺子举起酒杯,示意苏若良干杯,两人共饮了一杯。
“若良,雪梅没有亲人,那现在我这个做师哥的还有一点不放心。那就是你们家能不能接受她?我们唱戏的是下九流,你们家是书香门第,高贵人家,你能保证的你的父母接受她吗?”
苏若良也诚恳地看着顺子,“我知道,这些事我最近也想过。不瞒你说,按家父的脾性,他一定会反对的。但是我觉得这些归根究底都是猜测臆想,家父还未曾见过雪梅。我相信,他们见了面一定会改观的。”
“你有把握?”
苏若良心虚地回答道,“有。”
“那你打算什么时候带她回家?”
苏若良面露担忧之色,“再稍待两天!”
顺子与苏若良谈话之后,也对此事产生了忧愁。苏若良含混其辞,不禁让他有些疑惑。但是他并未多言,只叮嘱苏若良,“你不能让雪梅受欺负!”
过了两日,雪梅跟着苏若良回家。行在路上,雪梅的心里止不住地慌张,她不知即将要面对的是怎样的状况,她的到来对苏家人来说会意味着什么?苏家二老会接受她这个戏子吗?
越想越怕,雪梅叫住了前面的苏若良,“若良,要不咱们改天再去吧!今天我……”
苏若良回过头来,看着雪梅笑了一下,他返回来走到雪梅的身旁。
“你怕什么呢?丑媳妇总得见公婆,何况你还这么漂亮!再说,还有我娘呀!我娘最疼我了,她也一定会喜欢你的。”
雪梅仍旧面露难色,苏若良尽力地鼓励开解她。
走到苏家门前时,望着高耸巍峨的门楼,雪梅再一次想要后退。森严威武的一对石狮使雪梅心生恐惧,这样富丽堂皇的深宅大院会有她的容身之地吗?
苏若良一直拉着她的手,“都走到这儿了,难道不进去吗?别担心了,进去吧!”
迈过门槛,穿过照壁,迎面走来一个人。
他微胖的身材,梳着中分的短发,穿一件灰蓝色的长袍马褂。他一见苏若良,低头笑了笑。
“少爷,回来了?”
苏若良朝着他点了一下头,“德叔,父亲呢?我有事要见他!”
“老爷在书房呢!您先进去,我去通禀。”
苏若良拉着雪梅的手,“这是我们家的管家。我们走吧!”
管家盯着雪梅看了看,雪梅的心里有些发毛。苏管家笑着点了一下头,他看他们二人的情形,心里早知八九,但他并未多言。
穿过垂花门,进了一座威严气派的府院,上房雕梁画栋,显然这是苏家的正堂。但是苏管家并未将她们领进正堂,反而穿过夹道,走到侧面的一个小院子,这是一间接通前后院的花厅。苏管家将他们领进了房。
“少爷,您先坐在这儿等等,我去叫老爷。”苏管家招呼丫鬟,“给少爷和客人上茶!”
苏若良跑到门口,冲着管家喊道,“德叔,你再到后堂把我娘叫过来。”
雪梅忐忑地坐在椅子上,端着茶碗,她不停地喝水只为缓解心中的紧张。
过了一会儿,从外面走进来一个人,苏管家紧随其后。
他穿着一件黑色的纺绸长衫,瘦长冷峻的脸颊留着整齐的胡须,宽而直的眉毛,深邃的眼睛透射出几分正派威严。他快步走到堂前坐下,这是苏若良的父亲苏廷卿。
苏家祖上是晋商之家,虽殷实富足,但先人最大的心愿便是后人可以入仕为官。苏廷卿自幼攻读孔孟八股,潜心科举功名。他在二十岁时,中了乡试第八名,成为举人,光耀门楣。春闱开他应试未中,此后便娶妻生子。
“爹。”苏若良朝着他的父亲垂手而立。雪梅也紧忙站起来。
苏老爷应了一声,坐到椅子上。冷峻的面容依然未改。
“你有什么事情?”
苏若良正要开口,从正堂后面传来了苏夫人的声音。
“良儿,良儿!”
苏若良赶忙去搀扶苏夫人,苏夫人坐在椅子上,先缓了一口气。雪白的脸上带着几分病态,她慈爱地摸着苏若良的头。
“良儿,怎么这么长时间你都没有回家来?”
苏若良撒娇地蹲在苏夫人的身边,“我这不是回来了嘛!”
“这位是?”
苏夫人指着雪梅问道。
苏若良站起身来,走到雪梅身边,拉起雪梅的手,向苏家二老郑重地说道。
“爹,娘。这是雪梅。我今天要告诉你们一项很重要的决定,我决定要和雪梅完婚,迎娶她过门。”
苏老爷生怕自己听错了,“你再说一遍,你说什么?”
“我说我要和雪梅成婚。”
“良儿,你这是要干什么?”苏夫人一时情急,咳嗽起来。
“你简直是太无法无天了!”苏老爷拍了一下桌子,“你今天随随便便拉一个女人回来,我连她是谁都无从知晓,你竟然跟我说你要娶她!”
这时,苏管家对着苏老爷的耳朵密语了一句。
“什么?她居然是个戏子!”
雪梅感受到了一种强烈的耻辱,“戏子”这两个字显得格外刺耳,这包含了多少轻视,多少不屑。她挣脱了苏若良的手,站在堂前。
“这,良儿,你怎么可以做出这种事?”苏夫人也显然被雪梅的身份吓到了。
苏若良不以为然地反驳道,“我做什么了?我们是真心相爱的,我爱她,她也爱我!谁也没有权力阻止我们在一起。”
“畜生!你放肆!”苏老爷站起身来,指着苏若良。
“你竟如此的不顾廉耻,满嘴的自由情爱,早知我不该送你留洋读书。”
苏夫人见夫君盛怒,唯恐他父子伤及和气。她不敢违抗自己的夫君,她语重心长地劝说自己的儿子。
“良儿,你捧戏子娘不管你,可是你不该将这个女人娶回来!这样你顾及过你爹的脸面,苏家的门楣吗?”
雪梅听到这样的话语,委屈伤心的泪珠夺眶而出,她奋力地将头一转,欲离开此地。可是苏若良一把拉住她的手,他的眼神告诉她,不能走!
“娘,雪梅不是你想的那样。你还不了解她,等你真正地了解她以后,你也会喜欢她的。”
“你闭嘴!”苏老爷打断了他的话,“我犯不上去了解一个这样的女人,你今天带回一个戏子,明天你就敢带回一个娼妓。你有无想过,苏家的颜面何存?我怎样去见众乡亲?”
“爹,人人平等!你不要搞封建那一套,他们比我们少什么?我们只不过是托生了一个所谓的富贵之家而已,我们与他们又有何异?”
“我让你平等!德贵,你把他给我绑了,关在房里,哪儿也不准去!”
苏管家听到苏老爷的命令,立刻叫人将苏若良拉了进去。苏若良高声地吼叫起来,“雪梅,相信我,我们一定会在一起的。”“你放开我,放开我!”
苏夫人想要劝解苏老爷。“老爷,你不要……”
“你不要再说了!”苏老爷对着丫鬟,“把夫人扶回后堂。”
雪梅见这个场面,她深深地清楚,这样的家庭容不下她。她对着苏老爷郑重地说道,“苏老爷,你放心!我从今以后再也不会踏进这个门一步!”
“你等等!”苏老爷叫住了她。“你知道我们家若良已经娶亲了吗?”
雪梅茫然地摇了摇头。
“那你一定也不知道,他还有一个近两岁的儿子!”