当晚,雪梅向苏若良告知了他们今晚的战况。
“我跟你说,这么多年从来没有这么解气过。你不知道,我们把余婆子给气成什么样了,鼻子险些都气歪了!”雪梅捧腹哈哈大笑。
苏若良也高兴地看着雪梅,“你们早该这样的,如果你早这样的话,那雪雁……”苏若良讲到此,猛然意识到说错了话。
雪梅也慢慢敛住了笑,她伤感的说道,“是我们太过软弱了,如果雪雁姐在天有灵的话,看到我们胜利,也算是对她一个告慰。”
“不要这么感伤!”苏若良劝解雪梅,说完他仔细地思想了雪梅的话,“你们虽然跟余氏撕破了脸皮,但是离成功还很远。她现在可能只把你们当作小打小闹,你们现在应该造大声势,胁迫她就范。”
“那怎么样造声势?”雪梅问道。
“我在报馆有朋友,他们可以帮我们登报造势,先在舆论上压倒他们。其次,你可以去找找伶艺公会。”
“伶艺公会?我认识里面的筱凤香大姐,我可以去找找她。”雪梅感激地看着苏若良,“苏先生,谢谢你!你对我们这些人太好了!”
“我们是朋友,互相帮助也是应当的。”
雪梅第二天一早便去找了筱凤香,筱凤香一听此事,欣然允诺。她带着雪梅去找到伶艺公会的会长施昌文,施昌文正好在报上观看他们的文章。
施昌文一见雪梅,便立刻赞道,“孙老板,你们可是打响了咱们艺人的第一炮!勇气可嘉!”
“我们也是被逼得没法子了,您别夸奖了。”雪梅推辞道。
筱凤香说明了来意,“施老,这不是遇到难处了,想让咱们伶艺公会帮他们一把,您可得答应。”
“这件事情没有任何问题,咱们伶艺公会本来也就是为了咱们伶人们服务。”施昌文满口答应。
正月初五那天,狭长的余家院子里挤满了人。伶艺公会的各位先生站在前面,雪梅带着余家班的人紧随其后。省城其他戏班里的人也来看这场斗争,他们也同样生活在水深火热之中。垂花门外则是一些老百姓,此时早已成了茶余饭后的谈资,他们赶来看这场比戏还热闹的暴动。
余氏淡然自若地端坐在太师椅上,她手里捧着茶碗,悠闲地看着眼前这一大帮人。沈兰君站在她的身后左侧,右侧便是新来的女佣杨嫂,她接替张妈在余家做工。
半晌,余氏才开口,她从容的笑道,“施老,什么风把您给吹来了?您可真是稀客!”
施昌文也对着余氏笑道,“余老板,我今日是来跟你讨个情面。”
“呦!您说话可是客气了!您有什么用得着我的地方,您尽管支应一声就行了。”余氏故意装作糊涂。
“余老板,我来是为了雪梅他们的事情。他们向你提出另外签合约,按他们所说的法子分红,我想请你应下来。”施昌文始终以礼相待。
余氏收敛了笑容,“施老,您要是说是别的事情,我半点没有驳回的。只是这件事,恕我不能从命。”
“余老板,我们唱戏的艺人们苦,那你们这些当领家儿的,要体谅大伙儿。”施昌文动之以情,晓之以理地讲道。
“他们个个都是家里的顶梁柱,上有白发高堂,下有待哺婴孩,我们让他们能有所得,奉亲抚子。如此他们也可安心唱戏,于你们也是有益而无害。”
“让他们有所得,那我呢?我不能为了他们砸了我自己的饭碗!”余氏反问道。
“文约上白纸黑字,是分给你例银的。”
“那点钱,拿着哄鬼去吧!”
“你!你这是不讲道理嘛!”余氏的翻脸使施昌文有些无奈,“余老板,做人不光是要挣钱,我们也得讲良心!”
余氏蹭的一下站起来,“你说谁不讲良心?谁不讲良心?”
“你不讲良心!”雪梅从后面走到前面,怒视着余氏。
余氏阴狠地笑了一声,“小蹄子,你终于站出来了!你不要以为你找来这帮人围攻我,就可以吓倒我,我告诉你,奶奶我什么阵仗没见过!”
“是啊!您见多识广,您都出溜过洋人的被窝筒子,您还有什么没见过!”虎娃在人群中戏谑了一句。
大家全都被逗得哈哈大笑。
余氏气急地指着人群中的虎娃,“包云虎,你闭上你那张臭嘴!”
“我们不是来围攻你,我还是想我们可以安安稳稳地商量,毕竟谁也不想大动干戈!”雪梅对着余氏说道。
余氏瞟了雪梅一眼,“你不用这样说,我告诉你,那件事情我绝对不会同意的。”
“余婆子,我们好话说尽了,你要是执意这样,我们也只好罢演,退出你的班社!”顺子忍不住气恼。
“铁打的营盘流水的兵,你们想走你们可以走!我不拦你们!”余氏满不在乎地坐在椅子上。
施昌文也有些恼怒,“余老板,我劝你还是允了他们。今日的艺人们不同于往日了,何况还有我们伶艺公会。”
余氏耐不住性子,与施昌文也撕破了脸皮,“姓施的,你不要站着说话不腰疼,你要是领班子,你就不会说这样的混账话。”
余氏轻蔑地看了施昌文一眼,“不要仗着人多想起哄,也不要倚老卖老,你那张老脸不值钱!”
“你!”施昌文指着余氏,气得说不出话来,“你简直不可理喻!”
“我怎么了?我告诉你们,今天我倒要看看你们能掀起什么风浪!”余氏嚣张跋扈地坐在椅子上。
说话间,苏若良带着一群记者冲了进来,对着余氏“啪!啪!”地拍照,闪光使得余氏捂住双眼,气急败坏地骂道。
“哪儿来的这帮狗东西,你们想干什么?”
苏若良冲着记者们说道,“大家可以看看,这就是逼死女演员,罪恶累累的戏班班主。”
雪梅感激苏若良的到来打破了僵局。她勇敢地站出来,对着大家伙说道。
“余婆子是我们的班主,我们从小受尽她的欺凌打骂,她逼良为娼,拐卖人口,草菅人命,我们多少的好姐妹都被她活活逼死。”
大家也纷纷诉说起来。
“盘剥克扣我们的包银,钱都落到了她的腰包。”
“余婆子,你这座宅子是你的吗?那是我们的,是我们的血泪汗水给你盖的,有我一份儿!”
“民国二年,你买了八个丫头,转手你就卖了三个,两个进了窑子,一个你卖给了一个七十岁的老头当妾。”
“还有,你在后台严刑拷打,毒狠残暴,你还记得……”
大家越说越多,说得大家群情激愤。因大家同是惨遭压迫江湖艺人,大家同仇敌忾,共同高喊。
“打倒黑心班主!”“打到余氏”……
正当大家高喊之际,“砰!”地一声枪响震耳欲聋。
院中的人们都吓得大叫,大家的心里“突突”地跳,不知是从何处传来这一声枪响?