9、龙盘虎踞艾斯挽弓如满月,箭如流星,直逼韩修面门而去。韩修方才有心诱敌深入,未张结界,仓促间只能将剑挡在面前。艾斯嘴角含笑,柔柔地,却显然在嘲笑韩修的螳臂当车。
韩修心想,吾命休矣。银箭发出的冷芒已扑面而来,森森便是催命之符。但电光火石间韩修那神宠白虎以命相搏,尖锐地长啸一声,立起前肢,周身暴涨一层金辉。艾斯低呼一声,懊恼地将手中长弓往下一挥,看自己方才发出的羽箭全身飞快地没入了白虎宽厚的胸膛。
二层天的黑面上将军见缝插针地朝艾斯喊道:“艾斯护法!速速补射,莫放韩修小儿逃了命!”
艾斯沉静地说:“没用了。只看这箭能不能透神兽而出。”
白虎的长啸和金辉是用尽全部灵力的爆发,两军只觉得震耳欲聋,目不得睁。韩修觉得血液都要凝固,一瞬间什么都慢了下来,他眼见他的神宠白虎慢吞吞地挡在自己面前,又眼见艾斯的飞箭慢吞吞寸寸没入白虎平日宛若铜墙铁壁的皮毛,那冷光四溢的箭头穿心而出,刺破了白虎的后背,尖锐的箭尖差一厘便要抵住他的鼻梁。
可是,明明如斯缓慢,他却偏偏无手可援,呆若木鸡。真是奇怪啊。
又好像,过了很久,因为那一箭太快,所以此时才有滚烫猩红的鲜血喷薄而出,雨打沙滩一般,洒了韩修满脸满袍。
时间就此变快,韩修被甩下虎背,落地甚远,一翻身用长剑点地,嗖一声便回到了凡军的结界内。
两军之间,唯独白衣胜雪的艾斯,优雅坐在高贵的独角兽上,面色沉静地望着那白虎充满不甘地一阵惨嚎,便死透了。
艾斯评价道:“我的箭没有射出,它真是一头好兽。”
韩修回营后,震动极大,他被左右副军搀扶着,双目欲裂地望着对面。
艾斯面色如水般温柔,不过手持的法器,凌厉擅杀。
“喵。”
一声嘹亮的猫叫引走了所有人或仙的注意力,凡军最前线的地方,一只躲在结界内的健美黑猫,正神情无聊地提醒众生它的存在。
其他人都以疑惑的目光看这神兽,又以韩修满脸的怀疑为最多,唯独艾斯身下的独角兽,奇怪地察觉到了它的主人,方才一见那猫,便不可自制地周身一惊。
艾斯掩去恭敬和震惊,对韩修方向朗声道:“方才,这只天猫救了我们的将领,而那头天虎救了你们的将领,我们一物换一物,如何?就用两军阵前,交换人质的惯常做法吧。”
韩修并没有挣扎多久,便朝属下点了点头。
醉猫状似天真无知地扭头观察了半天周围的局势,原地追着尾巴打了几个圈,终于站起来,朝着面带温柔微笑的俊美护法,一步一步走了出去。凡军果然奉命打开了小小一个结界口,醉猫顶着半圆形的微型气泡,怡然自得地朝二层天军跺过去。
高挑的艾斯的目光随着醉猫而动,眼见它差两步便入营了,凌空发力,朝白虎的尸体一挥,一招隔山打牛的高级仙术,抛起那沉重的躯体,重重坠到了韩修眼前。
韩修目不转睛地盯着自己阵亡的白虎,神兽刚一落地,冷不防他愤恨地大喊一声:“杀了那厮猫——!”手中的长剑用力掷向醉猫。
韩修终于露底了,满腔愤怒的他使出了全身解数,凝聚他所有神力的一击连艾斯都来不及阻止,艾斯仓促转头,朝醉猫的身影大喊了一声,但只见嘴型是两个字,依稀是什么“下”,却毫无声响。
随着韩修的暴怒,他身后的军阵里,黑压压射出了漫天黑色的箭矢,好似乌云压城城欲摧。
醉猫一瞬间醉态尽收,它的结界被韩修的长剑击破,但此猫却一跃数丈,似乎也发了脾气,气势逼人,一脚将韩修的法器踏成了两截!它复于空中几个来回点身,黑压压的箭落成一座小坡,自己毫发无伤,在瞠目结舌的注目礼中,扭身进了天兵的结界,扬长而去。
偃旗息鼓后,二层天那位上将军正毕恭毕敬地接待艾斯护法。艾斯不发一言,摆了摆手,独身牵着自己的神兽进了某一营帐。上将军一头雾水地立在外头,他的副将上前耳语道:“艾斯护法心情不好,一直不言不语,脸色也很难看。”
面容清秀但发青的艾斯入帐,醉猫已经和在女贞府的日常一样,舒服地找了最上方处的大椅子,懒洋洋地盘好了。
艾斯立刻行齐额礼。他又张了张口,依旧鸦雀无声。
醉猫睁开了好看的绿色猫眼,尾巴轻轻一甩,艾斯立刻抚着脖子,不由一阵低咳,仍旧挣扎着说:“殿、殿下。”
醉猫不太满意地哼哼了一声,艾斯看了看身边的神兽,马上又对醉猫说道:“方才千钧一发,我失言了,幸好殿下的封喉术神力高强……”
醉猫又百无聊奈地哼哼了声,艾斯不言了。
醉猫用那双宝石般的绿眸子深深看着艾斯,艾斯又道:“属下遵命。”
醉猫立起来了。艾斯道:“不,不,属下并非能懂兽语,或能于不知不觉间施展读心术,而是属下能懂自己独角兽的心意……我身在贵族世家,家传宝之一便是世代的神兽都为能和主人心意互通的独角兽。”
“喵。”醉猫又软软地窝回去了。
出帐后,上将军愕然看见艾斯牵着独角兽,独角兽上趴着那只奇妙的黑猫,它似乎正在美美地睡。直到艾斯不满地出声道:“上将军可有话说?”——不知为何,护法的声音有些沙哑——他才问道:“方才叛军被我们击退,为何不乘胜追击,护法如何就折身而反了?”
艾斯道:“我来二层天,是为了给我内人挑头逞心如意的神兽,恰巧上将军不慎入了贼人彀,我才出手相助。日后你们行军是尽是退,我都不会插手——天界这次,已经够丢人了。”
醉猫心中嗤笑一声。
“……遵。”将军一呆,又问,“为何不为米琪尔小姐于三层天驯服一只神兽?”
艾斯温温柔柔又客客气气的回答让这位壮士半晌无言:“我心上人太笨了,三层天的神兽对她而言,难度太高。”
米琪尔是艾斯自小在军队认识的军医,两人青梅竹马,虽然身份悬殊,但一直郎情妾意,是让九层天的女仙们都艳羡不已的一对情侣。不过不知为何,艾斯虽然从二十岁初遇米琪尔,身体都未发育完全之时便口口声声对外喊米琪尔“内人”了,两人却并未真正成婚。
醉猫耽误了去碧霄的行程,跟着艾斯逗留在了二层天。原因是什么,艾斯不问主上的事,醉猫心知肚明,但也并未打算宣之于口。
艾斯每每看看自家的独角兽巴顿,又低声对醉猫说话。日子过了几天,倒也别有温情趣味。巴顿身为神兽,不太懂天人的伦常事情,对同为神兽的醉猫很是亲近。难得醉猫也颇喜欢巴顿。有三层天人外貌的艾斯,银发蓝眼,在二层天分外引人注目,他虽中性柔美,但三层天天人特有的高挑骨骼,深邃五官,让俊美的青年仙子,五官轮廓完美得如同大理石雕塑。
战役打响过的疆场遍地荒凉,年青的将军韩修独自在沙场中央伤心。他的脚下,是他生长的一层天,他的头顶,七层苍穹巍峨繁叠。在他咫尺之外,碧霄唾手可得,但那碧色的光芒前,罩着二层天的守卫的重兵。
他抚摸着自己死去的神兽,它忠心耿耿,得力聪敏,是最好的神宠,韩修恍然觉得自己再也不会有神兽了。他的宝剑已经被一只小黑猫一脚踏断,断成两截,凄凉地零落一旁。他情不自禁地自嘲,从小自诩非凡之仙,却总是满腔碧血不得抱负,他也曾爱过一位女仙,傅安莲的单纯和热情也曾让他想过长久停留,可是他很快厌倦了温柔的儿女情长,他寻寻觅觅,脑海里一时是自己儿时被族人寄予厚望,盛誉成神童;一时又是傅安莲被自己决绝抛弃后身心剧痛的惨状;一时又是方才敌人的嘲笑“前些年你还在深夜,去一层天的女贞府偷琅邪朗星师的笔记,被观星台的老弱女眷们绑了个结实”。
直到他遇见了罗凡之乱,他知道自己一生唯一的机会来了。韩修抚摸着白虎僵冷的尸体,眼角含泪,但最终未哭。他必须迅速地振作,乱世之中,他没有时间悲伤。他将满腔的痛苦化作激昂,猛然持着半截残剑,翻身舞动,动作凌厉,招式霸气——
韩修一边舞剑,一边吟道:“丈夫处世兮立功名,立功名兮慰平生。慰平生兮吾将醉,吾将醉兮发狂吟!”
小白,日后我会给你奠上最好的祭品,如若真有在天之灵。
艾斯深夜未眠,他从投宿的官栈起身,用捕风捉性之术弄来了二层天璀璨星空的影子,又将影子塞到了贴身放置的一枚挂坠里。
这挂坠是他束发之年苦苦哀求父亲大人求来的。是绝世的宝贝,只有一对,可万里传情达意。他实在爱惨了米琪尔,颇有点形影不离的意思。但他那女人又笨又柔弱,根本不能随他奔波,如宋堇团一般当随君夫人。于是他乐滋滋地谋来这个,这不,稍微得闲,便去打情骂俏讨米琪尔欢心了。
他心情愉快,可以肯定,米琪尔眼巴巴地看着自己的吊坠——艾斯顺便想到了米琪尔的大胸——接到星空影子的时候,那小女人会露出怎样惊喜的表情。而一想到那惊喜是因自己而起的,男人的满足感便分外满足。
——米琪尔意志力薄弱,太缠人了,再加上“温柔乡,英雄冢”,所以艾斯很不讲道理地给米琪尔的吊坠加了封印,米琪尔只能接收,却不能主动找到艾斯。
能够醉倒月亮的微笑挂在艾斯的嘴边,艾斯准备回去安息之时,三层天护法却敏锐地发现——未眠的不单他一位。
艾斯屏息凝神,慢慢走远,看见醉猫独自呆在云堆中,正用流云,就着星月光辉,凝成一人的图像。那图像是位少女,直发简单的披在肩头,只随便挽了个小发髻,姿色寻常,单眼皮,不是三层天人的容貌,挺高的。总之,那虚幻的少女图像对着醉猫在微笑。
醉猫专注地看着自己的作品,陡然间一爪子挥散了所有流云,扭头直勾勾望着阴影里的艾斯。艾斯心下一惊,立刻行齐额礼道:“殿下赎罪,我……”
醉猫不动声色地凝视艾斯。明明只是小小一团无主的神兽,艾斯却觉得冷气逼人,几乎要冷汗流下。
在艾斯顶不住正要开口之时,醉猫默默和他擦肩而过。艾斯长长松了口气。
翌日,艾斯、醉猫、巴顿一仙二兽来到了此行的目的地——二层天最好的驯兽场。少数有缘分的仙人可以遇见并收服命属的神兽。专业的驯兽人则会跋山涉水,不惜耗费半世精力来寻觅自己中意的神兽。还有一些贵族子弟,譬如艾斯,家族中有代代配予的神宠。其他大部分的仙人,倘若想要神宠了,则要去各种驯兽场经过专门的训练,取得修为资格后,再去领自己相中,对方也亲昵的神兽作为神宠。
这是醉猫漫长的生命中,第一次涉足驯兽场。它对再华丽豪奢的场面也见怪不惊,它也见惯了清风山水间,它还陪伴过殷长哭在苦寒的边疆厮杀十年。但它从未见过这种生机勃勃,龙腾虎跃的,似乎夹杂滚滚热浪的世俗之所。
这是比盛大的集会更彰显仙、兽关系的地方。技艺精湛的驯兽师有条不紊地负责若干奇珍异兽,学徒们则努力驾驭各种大小不一的神兽,不时被老师大声斥责。天空飞龙走蛟,树上鹰踞蛇盘,水里龟息鱼腾,地上狮虎相斗,好一派令人眼花缭乱,啧啧称奇的样子。
负责接待的仙子早就逮准了贵族打扮的三层天美男,笑容满面地迎接了上去,拱手道:“三层天的贵客到了!不知阁下想……?”
这仙子尾音拖得极长,眼珠滴溜溜地朝巴顿和醉猫看去。眼神溜过巴顿的时候,已经眼馋地吞了吞口水,但顾忌艾斯凌人的气质,最终不发一言地看着懒散游离的醉猫,终于眼神大亮,几位驯兽仙子如同见着绝世古物的藏古家一般,围着醉猫上下打量,什么也不顾地去问艾斯:“这猫可以转手给我们么?”
“喵。”
片刻后,艾斯笑眯眯地跟着这些负伤的可怜驯兽师,在他们抚摸自己抓痕累累的胳膊的哀叹中,道清楚了来意:“我为我家夫人找一只神兽。”
“那就请先交了玉珏,把阁下夫人的仙籍带来记录在案,我们即可安排教程和导师。”
艾斯道:“你们误会我的意思了,我家夫人不会来二层天的,我只是要带一只神兽给她作神宠。”
醉猫不屑地白了一眼艾斯。那些驯兽师面面相觑,终于明白这次来了一位无法无天的贵公子,交换眼神后各自离去,留下一位管事的,毫无商量余地地对艾斯道:“简直荒唐!不学驯兽之法,便任性地要神宠,对这些神兽也太不尊敬呵护了!阁下请回吧!”
绝美的艾斯还是温温柔柔地:“真的没有一丝通融的余地?”
闻言对方更是愤怒,连连逐客道:“去你的!”
艾斯凌波而步,弹指间挡在了对方面前,低头定定望着他,声音更柔软了,他慢慢道:“我要为我内人,挑一只神宠。”
醉猫的白眼翻得更销魂了。
那驯兽师被艾斯盯住,神情突然间柔和了,几乎有些茫然,痴呆地重复说:“阁下要为夫人挑一只神宠。”
艾斯满意地点点头。驯兽师便说:“我马上带您去挑选,这边来。”
醉猫跟在后头,“喵”了一声,前面的艾斯马上回头询问地看着巴顿,然后扭头对醉猫很愉快道:“护法当然也能对别人用摄魂术,这叫兵不厌诈。”
醉猫哑然。
驯兽师道:“场内正在训练的神兽中,有许多很好的。”
艾斯好奇地问:“你们是怎样驯兽的?”醉猫不由在后头点头。
驯兽师惊愕道:“阁下居然不知道?”
艾斯坦然道:“我的神宠是家族传的。”
“……”驯兽师表情复杂地讲解道,“笼统的说,驯兽之法共计有三门,却有四小科。第一科是神宠知识测试,笔试通过者即可进行第二门,场内。场内共分两科,一科要求学员能驾驭神兽进行各种指挥,前进、倒退、斜插入穴等等,必须让神兽服服帖帖,让它停下便停下,让它发威便发威。另一科则是在我们这驯兽场内通过各种测验,一般有十一种技能,其中奔腾、过障碍、定点、喊停是必考内容,其他七门抽签考察一门。第四门则要求在场外奔驰半日,全程由驯兽师监察审核。”
艾斯道:“……那我内人零零总总要过多久才能过啊。”
驯兽师立刻尽职尽责地解释道:“玉玦的收取标准是……”
“不,我并非心疼那点钱财,而是舍不得太久不方便见她。”
“……”两兽并一驯兽师再度更长久的沉默了。
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