水生从小随父母在两家长辈来往的过程中,就把紫绮当姐姐看待。读初中时知道了娃娃亲就是将来紫绮姐姐要做自己的老婆,认为姐姐尽管聪明能干又漂亮,但是,比他大了二岁就不要。后来,闹到不要上学了,其实,这只是借口,水生天生爱玩,在他眼里读书比插秧还累。紫绮自从成了乡干部后,就把这事忘了,只因为工作繁忙加上函授大学,把找对象的事耽误了。
现在,紫绮下了火车后向汽车站走去,长安镇和盐官镇相距九公里。一个小时后,紫绮来到了盐官乡政府。盐官乡政府坐落在人民路的东面,盐官镇政府坐落在人民路的西面,两个政府将要合并成一个政府,以盐官乡政府人员为主,合并后称之为盐官镇政府,这叫乡镇合一。紫绮在乡政府里的办公室只有十几平方米的面积,南窗下放着二张办公桌,她坐西朝东。对面的办公桌是空着的,座位正对着办公室东面的北门,用于接待来访的人。紫绮坐下后开始翻阅办公桌上这些天积压下来的文件,一边看一边还要签字。过了一会,通知开会了,紫绮便走出办公室到东面的会议室开会去了。
文远今年二十七岁,杭州大学历史系本科毕业,被分配在盐官镇文物保护所工作。文远的父母都是小学教师,他的家住在盐官镇明清一条街上,是土生土长的盐官街上人,城里人。住在盐官古城外面农村户口的人就叫乡下人。文远在大学里跟一位温州姑娘谈了二年恋爱,这姑娘也是小镇上的街上人,毕业后姑娘回到温州家乡所在地的县城工作,俩人维持了一年多后断绝了恋爱关系。所以,失恋二年以来,文远在小镇上一时无法再找到中意的姑娘。
前几天他去了长安镇的一所学校参观一座古墓,这座古墓经考古学家确认,是三国时东吴孙权的妹妹的坟墓。然后,他又去了浙丝一厂,看望中学的一位男同学。这位男同学对文远说,丝厂有三千员工,未找对象的青年女子有一千多,可以给他做介绍,而且,美丽的小姑娘不少。文远在工厂的大食堂和同学一起吃了一顿中饭,果然,有很多二十来岁的漂亮姑娘,一批又一批来食堂就餐。而且,看不出是农村或是城镇来的,问题是,她们大多是初高中文化程度。有那么几个大学毕业的姑娘都是坐办公室的,不是技术科就是厂办或团总支之类的文职工作,不一定肯找到盐官去,而且不用做介绍也能自己找到理想的伴侣。
所以,文远认为还是在盐官找合适,这分居二地自己已经有过教训。吃完饭,文远就告别中学的同学回盐官了。水生的姐夫和姐姐都在长安浙丝一厂工作,姐姐把顶职的好工作让给了弟弟,没有一句怨言。水生很感恩姐姐,所以,时常从盐官买些水果之类的食品去看望姐姐。水生虽然只有初中文化程度,但业务上很钻研,因为,验货员是个技术工种。